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真的吗！」

    ??「嗯，要是又在警局待一天，感觉又会被训一顿嘛。」

    ??她苦笑了一下，随即转变成温柔的微笑。

    ??「况且，我怎么捨得下心，留你一个人在家呢？」

    ??「艾……！」

    ??两人甜蜜地相吻，苏珊目送艾薇儿走出大门。

    ??「对了……苏，你这阵子真的要小心唷。」

    ??在离开前，艾薇儿还是放不下心，回头多告诫了几句。

    ??她那模糊的想法，还是缠绕在心头，无法轻易抹灭、否定。

    ??而那也让她更加为苏珊感到担忧。

    ??「嗯，我知道的，你放心吧。」

    ??苏珊则是以笑容回应。

    ??儘管没办法说完全放心，工作还是得做，艾薇儿挥了挥手，离开了家门。

    ??※※※※

    ??到了局里，人人看来忙得不可开交。

    ??若是平时，这里的状况并不会这么繁忙－－至少会多些从容的感觉。可是，非常时期得另当别论。为了处理连环兇案带来的影响，焦头烂额的人可不只一位，几乎所有部门都忙翻了，还有些地方人手不够，紧急调派了人手应付临时的需求。

    ??看到这景象，艾薇儿忍不住又叹了口气。叹气几乎成了这段时间的日常。

    ??她向自己的办公室走去。

    ??按照惯例，芭芭拉应该已经在那儿等着她了。

    ??「你来啦，艾。」

    ??一如所料，警长正站在办公桌旁，等待着自己的到来。

    ??不过，除了她以外，还有名不认识的男子。

    ??「嗯，抱歉这么晚才来。」

    ??一边客套地道着歉，艾薇儿一边观察着陌生男子。

    ??这个男子年约三十多岁，长相看来挺斯文的，留有一些小鬍子，衣装十分整齐，貌似是商业人士或律师一类的，以艾薇儿的直觉，她认为应该是前者。男子的神情哀伤，显然才刚遭逢重大的打击。

    ??芭芭拉想必不会无故叫人过来这儿－－尤其在案情如此胶着的这个时刻，所以这名男子不会是无关人士，加上他悲慟的表情，艾薇儿猜测他应该是被害者的家属或亲友，而且很有可能……

    ??「艾，这位是最新一案的被害者的丈夫，查尔斯.爱丁顿。」

    ??「……请让我为您致上哀悼之情。」

    ??艾薇儿与这位丈夫握了握手，内心为这个新消息感到困惑。

    ??对案情而言，有新的人证、事证、物证，都是再好不过的事，能见到受害者的关係人，虽然并不一定有帮助，总是能釐清很多事实，艾薇儿自然不会不高兴。

    ??只是……这人的出现，让她那微妙的怀疑更加动摇。

    ??他的存在，和她的理论相悖，让她很困扰。

    ??或者说，难不成自己真的完全弄错了？可是……

    ??算了。她暂且先放下这些想法。专注在眼前的关係人身上比较要紧。

    ??「我从没想到吉儿会遇上这种事。」

    ??查尔斯痛苦地说着，内心的沉痛让他的表情无法控制地扭曲。

    ??「我很抱歉，实在是我们办案不力，让您的妻子遭逢这种事故……」

    ??艾薇儿想不出其它安慰他的话语了，不过查尔斯反而摇了摇头。

    ??「不，我明白你们的辛苦，想要抓到这个狡猾的混蛋是很困难的，我相信你们已经很努力了。」

    ??「……」

    ??「我现在只想尽早抓到这个傢伙……只要我能做到的，一定全力配合警方，只求能早日让兇手落网，以慰吉儿在天之灵。」

    ??「……我向您保证，爱丁顿先生，我一定会竭尽全力，将这一切的元兇逮到，让他受到应有的惩罚。」

    ??艾薇儿坚定、诚恳地，向查尔斯做出这般誓言。

    ??这是她唯一能为他做的事了。